Från smärtsam amning till värmande innovation 

Innovatör: Alaa Al Sahli
Innovation: Bröstvärmare Mamelle 

En svår graviditet som följdes av smärtsamma amningsproblem och en frustration över att inte hitta rätt hjälp. För Alaa Al Sahli blev upplevelsen startskottet för en flera år lång resa, kantad av motgångar och envishet. Resultatet blev bröstvärmaren Mamelle, en innovation som ska göra vardagen enklare för kvinnor och ge fler det stöd hon själv saknade.

När Alaa Al Sahli äntligen fick hålla sin efterlängtade dotter i famnen hade hon gått igenom en tuff graviditet med åtta månader av sängläge och en operation. Men redan i början av amningen uppstod problem.

- Jag fick så ont att jag ringde till BVC och grät. Jag hade ingen aning om vad som hände, till slut fick jag veta att det var mjölkstockning, berättar Alaa.

Råden var att använda en varm vetekudde eller ta en varm dusch, men med en nyfödd bebis var det lättare sagt än gjort. Alaa hittade en elektrisk bröstvärmare, men upplevde att värmen snarare förvärrade smärtan. Frustrationen väckte en tanke, det måste gå att göra något bättre.

En idé som växte

Alaa köpte hem material och började experimentera med egna lösningar. När en vän uppmuntrade henne att utveckla idén till en produkt var hon först tveksam.

- Jag kan ingenting om att skapa eller ta fram produkter. Men min vän sa: tänk så många andra kvinnor du skulle kunna hjälpa!

Med sin bakgrund som beteendevetare började Alaa intervjua kvinnor om sina erfarenheter av amning. Samtalen bekräftade att hon långt ifrån var ensam om problemen.

- Det är så lätt att som nybliven mamma klandra sig själv när amningen inte fungerar. Jag vill hjälpa de kvinnor som verkligen vill amma men som upplever att smärtan står i vägen.

Tre år av motgångar

Den största utmaningen var att hitta ett material som fördelade värmen jämnt. De första prototyperna använde värmetrådar kopplade till en powerbank, men värmen koncentrerades till trådarna och powerbanken var otymplig.

Alaa ville också hitta europeiska textilleverantörer. Till slut fick hon kontakt med en tillverkare i Tyskland och under åtta månader finjusterades produkten utifrån testpersonernas återkoppling.

Efter tre års utvecklingsarbete hade motgångarna nästan fått henne att ge upp.

- Jag hade en tydlig vision, men när det inte fungerade som jag tänkt mig var det väldigt tufft. Jag funderade på att ge upp, men bestämde mig för att fortsätta.

Resultatet blev Mamelle, en bröstvärmare utvecklad för att ge jämn och behaglig värme.

Fler användningsområden

Alaa vill också lyfta värmens roll inom kvinnohälsan. Hon menar att samtalet om amning ofta fokuserar på barnets grepp och teknik, medan värme och avslappning får mindre uppmärksamhet.
Kunder har dessutom berättat att de använder Mamelle vid mensvärk, ryggbesvär och foglossning.

- Jag vill att kvinnor ska förstå att produkten kan följa med genom olika delar av livet, från mensvärk till graviditet och amning.

Blickar framåt

Alaa har varit i kontakt med en forskande barnmorska om en möjlig studie kring om värme kan förebygga mjölkstockning. Hon hoppas också nå fler nordiska marknader och undersöker idéer om nya produkter, som cykelbyxor och menstrosor med värmeteknik.

- Vissa dagar känner man att man äger hela världen och andra dagar känner man sig på botten. Men det är också charmen med resan. Man måste våga njuta av alla delar!

Tips till andra innovatörer

 Våga även utan erfarenhet! Du behöver inte vara expert. Det viktigaste är visionen och ambitionen, kunskapen får du längs vägen.
 Ge inte upp. Motgångar hör till utvecklingen och varje försök kan föra dig närmare målet.
 Njut av resan! Entreprenörskap går upp och ner. Våga uppskatta både framgångarna och lärdomarna längs vägen.